Площадь Zocalo (Сокало), официальное название которой звучит как Plaza de Constitution (Пласа-де-Конститусьон) – это сердце Мехико. Когда-то это просторная площадь с пирамидами и дворцами была церемониальным центром ацтеков. Здесь и сейчас проходят военные парады и политические манифестации. На северо-западной стороне площади можно увидеть остатки древнего Теночитлана, в том числе его главного храма Темпло Майор (Templo Mayor).

Раскопки города начались в середине XX века, когда при строительстве метро рабочие наткнулись на огромный диск, на котором была изображена богиня Луны, побежденная богом Солнца. В дальнейшем выяснилось, что на этом месте раньше стояли два храма – один был посвящен богу войны Уицтлопочтли, а другой богу дождя Тлалоку. Большая часть храмов была разрушена испанцами, но сегодня здесь можно увидеть основание храмов и построек вокруг них. В музее Темпло Майор выставлены объекты, найденные при раскопках, а также макет Теночитлана.

Национальный дворец (Palaco Nacional, 1792) построен на месте дворца императора ацтеков Моктесумы. Сегодня здесь находятся президентская резиденция и парламент. Однако большинство туристов посещают Национальный дворец для того, чтобы увидеть фрески знаменитого мексиканского художника Диего Ривьера. На этих фресках, созданных в 1929-1935 годах, Ривьера показывает драматические этапы истории страны с доиспанских времен и до революции 1910 года. Ежегодно 15 сентября, в день празднования Независимости Мексики, на балкон дворца выходит президент и кричит «Viva Mexico! Viva la Independica!» – «Да здравствует Мексика! Да здравствует Независимость!».

Национальный кафедральный собор (Catedral Metropolitana, 1563-1667. К.де Арсиньега и А.Перседе Кастаньеда) – красивейшее храмовое сооружение города, самый старый христианский храм в Америке. В конце XVIII – начале XIX веков достраивался лучшими городскими зодчими, удачно сочетавшими классический стиль и барокко для придания собору нового гармоничного облика.

Собор разделен на 5 нефов. В центральном нефе расположен Алтарь Королей, украшенный вырезанными из дерева скульптурами святых и королей, важных для истории католичества, а также позолоченными фигурами ангелов, цветами, лепными украшениями. Такой стиль – с большим нагромождением деталей, обилием золота, вычурными украшениями – называется в Мексике «чурригереско» (churrigueresco) по имени испанского архитектора XVIII века Хосе Бенито Чурригера.

Если встать лицом к Кафедральному собору, то слева через дорогу будет начинаться улица 5 de Mayu (улица 5 Мая), на которой расположено сразу несколько достопримечательностей. В начале улицы можно огромный Ломбардный дом (Monte de Piedad, 1775), который до сих пор работает. Иногда здесь стоит очередь мексиканцев, сдающих ценности в ломбард.

Чуть подальше – Дом Изразцов (Casa de los Azulejos, XVI в.), украшенный голубыми и белыми изразцами. В этом доме расположен ресторан Sanborns, знаменитый настенной живописью Хосе Клименте Ороско. Напротив ресторана – Латиноамериканская Башня (Torre Latinoamericana, 1956), первый небоскреб в Мехико. На 42 этаже башни находится обзорная площадка, а на 41 этаже есть ресторан, из окон которого открывается панорамный вид на город.

Парк Аламеда

По улице Fransisco Madero (Франсиско Мадеро), идущей параллельно улице 5 Мая, можно дойти от Сокало до La Alameda (Парк Аламеда). Во времена инквизиции это место было предназначено для сжигания еретиков, но с XIX века оно превратилось в романтический парк для прогулок. Посреди шума и суеты Мехико здесь прохладно под сенью деревьев, между геометрическими узорами дорожек бьют фонтаны и звучит спокойная музыка.

В парке можно увидеть интересный памятник – Полусферу Бенито Хуареса, сделанную из белого итальянского мрамора. (Бенито Хуарес – президент Мексики в 1858 – 1872 годах, единственный президент индейского происхождения, знаменитый тем, что ввел конституцию и отделил церковь от государства. За спиной у скульптуры, изображающей Бенито Хуареса, стоят ангел и богиня правосудия, а у подножия монумента лежат два льва).

Дворец изящных искусств

В восточной части парка расположен огромный Дворец Изящных Искусств (El Palacio de Bellas Artes, 1934, Адамо Боари) – оперный театр, построенный из мрамора, отличающийся исключительной пышностью оформления в стиле арт-деко. Строительство театра по проекту итальянца Адамо Боари продолжалось 30 лет. Над оформлением стен работали самые известные мексиканские художники: Диего Ривера, Альфаро Сикейрос и Хосе Клементе Ороско. Самая знаменитая из фресок – филососфская «Человек на распутье» Диего Риверы. В 1954 году в театре проходило прощание с Фридой Кало. Сегодня в театре проходят концерты и выставки современного искусства.

Перейдя улицу, можно попасть к зданию Центральной почты (Coreo Central, Адам Боари), в архитектуре которого удачно скомбинированы готика, ренессанс и венецианские мотивы. Рядом с Почтой стоит Лошадка (El Caballito, 1803, Мануэль Тольса) – памятник королю Карлу IV на лошади.

Музей Диего Ривера

Рядом с парком, между улицами Avenida Hidalgo (Авенида Идальго) и Avenida Juares (Авенида Хуарес) расположен музей Диего Ривера (Museo Mural Diego Rivera), где собраны знаменитые фрески художника, в том числе и та, на которой изображены более ста персонажей.

Проспект Реформа

Paseo de la Reforma (Пасео-де-ла-Реформа, исп. «улица преобразований») – главная улица в Мехико. В названии имеются в виду реформы Бенито Хуареса. Проспект появился в 60-х годах XIX века, во времена правления императора Максимилиана. Он был спроектирован по образу больших бульваров Европы (например, Елисейский полей) и первоначально назывался Променадом Императрицы, в честь супруги монарха. Пасео-де-ла-Реформа украшена многочисленными скульптурами. В начале улицы можно увидеть памятники Христофору Колумбу (glorieta de Cristobal Colon), а чуть дальше – последнему императору ацтеков Куаутемоку (Cuauhtemoc).

Самый красивый и величественный памятник на Реформе – Ангел Независимости (Angel de la Independecia), спроектированный Антонио Ривасом Меркадо. На вершине колонны стоит фигура Богини Победы, которую чаще называют Золотым Ангелом, с лавровым венком в руке. Высота Ангела – 6.7 метров, выполнен он из бронзы и покрыт золотом, весит 7 тонн. У подножия расположились сидящие фигуры богинь, представляющих Закон, Справедливость, Войну и Мир. Внутри памятника есть винтовая лестница, которая ведет к захоронениям героев борьбы за независимость Мигеля Идальго, Хосе Мария Морелось, Андреса Кинтана Роо. Недалеко возвышается 20-метровая оригинальная скульптура из желтого металла Башня Лошадка (Torre Caballito, Энрике Крвахал Гонсалес).

За Золотым Ангелом начинается колоритный район Zona Rosa (Зона Роса), где сосредоточены бутики, модные галереи, рестораны, бары, дискотеки и ночные клубы. Здесь всегда многолюдно, особенно в пятницу и субботу. В Зоне Роса надо посетить рынок Инсурхентес (Mercado Insurgentes), где продают серебро, традиционные накидки – сарапе, пончо и другие мексиканские сувениры. В ресторане El Lugar del Mariachi (Лугар-дель-Марича) можно за ужином послушать музыку мариачи.

Следующая скульптура на Реформе – Фонтан Дианы Охотницы (Diana Casadorа, 1942). Поначалу выполненная в бронзе скульптура обнаженной богини вызвала бурю возмущения у местных жителей, поэтому долгое время Диана была стыдливо прикрыта лоскутами ткани.

В самом конце улицы Реформа возвышается башня Torre Mayor (Торре Майор, 2003) – самая высокая постройка в Латинской Америке. Здание примечательно не только размерами – 55 этажей, 225 метров – но и сейсмоустойчивостью. Небоскреб может выдержать землетрясение до 8.5 баллов по шкале Рихтера. На 52 этаже расположена смотровая площадка.

Парк Чапультепек

Проспект Реформа приводит к парку Сhapultepec (Чапультепек). На языке нуатль «чапультепек» означает «холм кузнечиков». Во времена ацтеков здесь, на холме Чапультепек была расположена загородная резиденция императора, которая с помощью насыпи и акведука соединялась с Теночтитланом. Сегодня это самый большой городской парк Америки – на площади около 800 га разместились множество музеев, зон для отдыха и огромный зоологический парк.

Главная достопримечательность парка – Дворец Чапультепек (Castillo de Chapultepec). Его строительство было начато в 1785 году по приказу вице-короля. Однако строительство оказалось настолько дорогим, что король приказал продать дворец на аукционе. Покупатели нашлись только в 1806 году, это были городские власти Мехико. В 1833 году здесь размещалась военная академию, тогда же к зданию была пристроена башня Высокий рыцарь (caballero alto). Во времена вторжения американцев в Мексику за обладание дворцом развернулась ожесточенная схватка, известная как битва при Чапультепеке.

В 1864 году император Максимилиан Габсбург облюбовал дворец в качестве загородной резиденции и привлек нескольких европейских и мексиканских архитекторов к перепланировке дворца в модном тогда стиле неоклассицизма. На крыше здания ботаник Вильгельм Кнехтель разбил сад, от дворца к центру города был проложен Променад Императрицы – ныне улица Пасео-де-ла-Реформа.

После казни императора во дворце несколько лет размещалась Мексиканская национальная астрономическая обсерватория, но затем до 1939 года он служил резиденцией президентов Мексики. Сейчас во дворце развернута главная экспозиция Национального исторического музея.

Национальный музей антропологии

В парке Чапультепек находится Национальный музей антропологии (Museo Nacional de Antropologia), один из лучших музеев мира. В нем собрана уникальная коллекция археологических и антропологических экспонатов доколумбовой эпохи, найденных на территории Мексики. Здание музея, спроектированное в 1963 году Педро Рамиресом Васкесом, представляет собой внушительное сооружение из 23 выставочных залов, опоясывающих внутренний двор с прудом и знаменитым «зонтиком» – колонной из бетона, вокруг которой плещется искусственный водопад.

Площадь музея – около 8 гектаров, из которых чуть больше половины приходится на крытые помещения, остальное на открытые зоны. На этой территории разместилось крупнейшее в мире собрание наследия месоамериканской цивилизации – свидетельства культуры народов майя, ацтеков, ольмеков, тольтеков, сапотеков, миштеков и других народов американского континента. Здесь выставлено и одно из потрясающих творений человека — исполинский Камень Солнца, базальтовый монолит весом 24 т и диаметром 3,35 м, с изображением календаря ацтеков. А неподалеку стоит Национальный музей истории, экспозиция которого охватывает период от испанской колонизации до сегодняшнего дня.

Базилика Святой Девы Гваделупской

Базилика Святой Девы Гваделупской (Basilica de Nuestra Senora de Guadalupe), покровительницы Мексики, расположена на севере города, на Plaza de las Americas (Пласа-де-лас-Америкас). Это центр притяжения верующих не только Мехико, но и всей страны. Здесь хранится главная католическая святыня Латинской Америки – накидка с нерукотворным образом Святой Девы Марии Гваделупской.

Базилика была построена в 1533 году специально для образа Девы Гваделупской, в 1695-1709 годах перестроена архитектором Педро Ариетта. В 1904 году в главном алтаре прогремел взрыв – среди цветов оказалась заложена бомба. Пострадал алтарь, крест и витражи, но образ остался нетронутым. В начале XX века здание стало сильно проседать, и до сих пор ведутся инженерные работы по восстановлению равновесия постройки.

Образ Святой Девы Гваделупской всегда привлекал к себе огромное количество паломников. К Деве приходят попросить помощь, помолиться или просто поблагодарить ее. Поскольку старая церковь со временем не могла вместить всех желающих, рядом было построено Новое здание (1976, Петро Рамерис Васкес) – огромная базилика из цемента, металла и дерева, выполненная в виде спадающей мантии. Внутри Нового здания помещается более 20 000 человек одновременно.

Ежегодно Базилику посещают шесть миллионов паломников, причем многие из них идут к Базилике пешком из удаленных мест страны. Некоторые пересекают площадь перед Базиликой на коленях. Большая часть паломников прибывает в Базилику в первые две недели декабря. 12 декабря в Мексике пышно отмечается День Святой Гваделупы, главный праздник мексиканских католиков.

Согласно легенде, святая Дева Мария явилась мексиканскому крестьянину индейского происхожденя Хуану Диего Куаухтатоатцин на холме Тепейак. Она сказала ему пойти к епископу Мехико и попросить построить на этом месте храм. Епископ выслушал крестьянина, но не поверил ему. Когда Хуан встретил Деву Марию снова, она попросила его подняться на вершину холма и забрать оттуда знак, который может убедить епископа в правдивости его слов.

Диего поднялся на холм и увидел, что вершина, до этого времени бесплодная, покрылась цветущими розами. Он срезал несколько из них и завернул в плащ. На приеме у епископа Диего развернул плащ с розами, и все увидели на плаще изображение Богородицы. Храм было решено построить.

Считается, что это событие привело к крещению Мексики – язычники-ацетки, пораженные чудом явления образа Девы Марии, стали массово креститься. А образ Богородицы и сама ткань плаща уже в наше время были тщательно исследованы химиками и физиками. Выяснилось, что при создании образа не использовались красители ни природного, ни животного, ни минерального происхождения. Кроме того, оказалось, что части лица, рук, одежды и мантии созданы одним движением, без исправлений и видимых мазков кисти. Так что тайна создания образа остается и по сей день.

Конец бокса

Район Койоакан

Расположенный на юго-западе города район Coyoacan (Койоакан) знаменит как место, где жили знаменитые люди Мексики: Фрида Кало и Диего Ривера, Лев Троцкий, актриса Долорес дель Рио. И сегодня в этом богемном районе селятся интеллектуалы, молодые артисты, музыканты и художники. На углу улиц Londres (Лондрес) и Allende (Альенде) – дом с ярко-синими стенами, с нарядными высокими окнами, украшенный в традиционном индейском стиле. Здесь родилась и жила самая знаменитая художница Мексики Фрида Кало.

Музей Фриды Кало

Этот типичный колониальный дом был построен за три года до рождения Фриды и в течение 30 лет облик его не менялся – толстые стены, плоская крыша, один жилой этаж, в котором все окна выходили во внутренний двор. Но позже Фрида и ее муж, художник Диего Ривера сделали дом таким, каким мы видим сегодня – ярким и наполненным своей страстью. Сегодня здесь располагается Музей Фриды Кало (Museo Frida Kahlo). Перед входом возвышаются две фигуры Иуд из папье-маше, которые будто беседуют друг с другом. В музее можно увидеть личные вещи Фриды и Диего: палитры и кисти художницы лежат на ее рабочем столе, будто она только что их оставила; у кровати Диего Риверы – шляпа, рабочий халат и огромные ботинки. Также выставлены их любовные письма друг к другу, национальные костюмы, которые носила Фрида, предметы их быта. Ярко голубые и красные стены дворика украшает надпись: «Фрида и Диего жили в этом доме с 1924 по 1954 год».

Жизнь Фриды Кало во многом легенда. Отчасти она создавала ее сама. На стеклянной витрине в ее доме написано: «Здесь 7 июля 1910 года родилась Фрида Кало». На самом деле она родилась в 1907 году. Но став взрослой, решила, что даты не имеют значения, а она родилась вместе с Мексиканской революцией – и выбрала в качестве даты рождения революционный 1910 год. Надпись о том, что Фрида и Диего жили в доме на углу улиц Лондрес и Альенде с 1924 по 1954 годы тоже расходится с реальностью. На самом деле значительную часть этого времени они жили раздельно, в специально построенных для них студиях в районе Сан-Анхеле, кроме того, уезжали в США, разводились, разъезжались, снова сочетались браком. Но в легенде о Фриде они с мужем всегда были неразлучны.

Музей Льва Троцкого

Недалеко от дома Фриды расположен Музей Льва Троцкого (Museo de Leon Trotskiy). В этом доме провел последние годы жизни теоретик «перманентной революции» и один из организаторов Октябрьской революции 1917 года, создатель Красной Армии, первый Народный комиссар по иностранным делам РСФСР. В 1929 году Троцкий был выслан Сталиным за пределы СССР, лишен гражданства и после скитаний по разным странам в 1937 году после поселился в Мексике.

Первое время он жил в доме Фриды Кало и Диего Ривера, а затем поселился в доме на соседней улице. Опасаясь за свою жизнь, он превратил дом в крепость со стальными дверями, башнями и высокими стенами. Однако в 1940 году на него было совершено два покушения. В мае этого года группа налетчиков, которую возглавил мексиканский художник и убежденный сталинист Сикейрос, ночью ворвалась в дом и расстреляла комнату, где находился Троцкий с женой и внуком. Троцкий с семьей успел спрятаться и никто не пострадал. На стенах до сих пор можно увидеть следы от пуль, выпущенных налетчками. Однако в августе того же года к нему пришел в гости Рамон Меркадер, который называл себя сторонником Троцкого, но на самом деле был агентом НКВД. Он нанес Троцкому смертельный удар ледорубом по голове. Прах Троцкого похоронен во дворе его дома в Койокане. В музее выставлены труды Троцкого, предметы быта, фотографии, письма.

Сочимилько

Район Сочимилько (Xochimilco) расположенв 18 км к югу от центра города. Сочимилько в переводе с языка ацтеков означает «цветочное место», и в подтверждение этому здесь можно любоваться хитроумно устроенными посреди воды островками с садами и огородами, посетить богатейший цветочный рынок. Сочимилько также известен всему миру благодаря древним каналам ацтеков – чинампас, напоминающих об остатках озера Тескоко, на котором был построен Мехико. Здесь можно покататься на разноцветных лодочках трахинерах (trajinera) по старинным каналам под музыку в исполнении ансамблей мариачи и маримба. Здесь же расположена старинная церковь Сан Бернандио (Iglesia San Barandino, XVI в.)

Практическая информация

• Понедельник в большинстве музеев выходной день.
• Дискотеки работают с четверга по субботу до 5 утра. На улицах запрещено распитие спиртных напитков в стеклянной таре. В общественных помещениях запрещено курить.
• Необходимо быть внимательными с ценными вещами, не оставлять их без присмотра. Лучше всего во время прогулок по городу не надевать на себя дорогие украшения. Также не рекомендуется обменивать и снимать с карточки большие суммы. Кредитные карты принимают везде.
• Ночью и вечером лучше заказывать такси из отеля и ресторана, как правило, это безопасно. На улице можно садиться в те такси, в которых сбоку под ветровым стеклом выставлена лицензия. В такси установлены счетчики, стартовая цена за посадку 6 песо.
• В Мехико довольно разветвленная сеть метро – в центре линии проходят под землей, а на окраинах оранжевые вагончики поднимаются на поверхность. Первые три вагона метро предназначены для женщин, детей и инвалидов.

Туристический коридор. Туристический коридор связывает между собой Сан Лукас и Сан Хосе Дель Кабо. Вместе они и образуют Лос Кабос. Построен он был примерно 30 лет назад. Протяженность коридора – около 29 километров. С одной стороны коридора тянутся горы и пустыни, а с другой – побережье с очень красивыми нетронутыми пляжами, а также отелями и виллами.

Кабо Сан Лукас. До 70-х годов XX века это была небольшая рыбацкая деревенька, которая, благодаря красоте побережья и кристальной чистоте морских вод, постепенно выросла в эксклюзивный курорт. Кабо Сан Лукас – идеальное место для любителей дайвинга. Самые знаменитые пляжи Кабо Сан Лукас – Эль Медано и Пляж Влюбленных – представляют собой очаровательные бухты, окруженные живописными скалами. Основными достопримечательностями этого курортного городка можно назвать причудливые скульптурные композиции, образованные самой природой из скал, главной из которой является знаменитая Арка. Вы также можете заглянуть в церковь и в музей в Кабо Сан Лукас, посетить шопинг–центр Пуэрто Параисо Мол.

Пуэрто-Ваярта был основан в 1851 году. Долгое время это была тихая рыбацкая деревушка. Превращению в модный курорт она обязана Голливуду. В 1964 году на экраны вышел фильм «Ночь игуаны» режиссера Джона Хьюстона с Ричардом Бартоном и Авой Гарднер в главных ролях. Действие картины разворачивалось в Пуэрто-Ваярта. Фильм получил множество призов, был номинирован на «Оскара», и город стал популярен.

Вскоре здесь купили дома Элизабет Тейлор и Ричард Бартон – именно в Пуэрто-Ваярта происходило начало их бурного романа, в результате которого они обвенчались в Храме Гваделупы. Вслед за ними в городе появились сотни журналистов, которые подробно описывали отношения звезд в американских таблоидах. Пуэрто-Ваярта стал известен и популярен, так что здесь стали селиться и другие знаменитости – например, Марлон Брандо, Арнольд Шварценеггер (последний снимался здесь в фильме «Хищник»). Так за Пуэрто-Ваярта закрепился статус места шикарного и романтичного. Но самыми яркими звездами так и остались Лиз Тейлор и Ричард Бартон. В дом Бартона на улице Сарагоса, 445 (Zaragosa) сегодня можно зайти – там все осталось таким же, как раньше.

Из старинных построек надо обязательно посмотреть Храм Гваделупы (Templo de Guadelupe), расположенный в центре города, на площади Оружия (Plaza de Armas). Впрочем, проглядеть храм сложно – почти отовсюду видна его колокольня из красного камня, украшенная увеличенной копией короны, которую носила королева Шарлотта, жена императора Максимилиано.

Археологический музей Куале

По мостам через реку Куале (rio Cuale) можно попасть из города на остров Рио-Куале (Isla Rio Cuale), в район художественных галерей. Интерес здесь представляет Археологический музей Куале, в котором выставлена обширная коллекция доиспанского искусства – изделия из керамики и шлифованного камня, статуэтки из глины, старинные предметы быта.

Ботанический сад

В 30 минутах езды к югу от центра города находится замечательный Ботанический сад Ваярты (Jardin Botanica de Vallarta) . Здесь расцветают орхидеи и бромелии, порхают редкие бабочки, от цветка к цветку перелетают многочисленные птички колибри. Добраться до Ботанического сада можно на автобусе El Tuito (Эль-Туито), он отправляется от угла улиц Carranca (Карранса) и Aguacate (Агуакате).

От центра к северу города вдоль берега расположена зона отелей высокого класса. Заканчивается этот район портом Марина Ваярта (Marina Vallarta), где пришвартованы спортивные яхты. Здесь же предлагаются многочисленные водные развлечения: туры на парашюте за лодкой, дайвинг, снорклинг, водные лыжи, виндсерфинг, катание на лодках под парусом и рыбалка.

Вдоль береговой линии расположено более 40 пляжей. Самые лучшие из них – Олас-Атлас (Playa Olas Atlas) и де-лос-Муэртос (Playa de los Muertos). Известен также пляж Лас-Анимас (Las Animas) – рядом с ним есть рыбацкая деревня, и в многочисленных ресторанах с соломенной крышей подают свежайшие рыбу и морепродукты. На пляже Кимиксто (Quimioxto) можно арендовать пони и добраться до небольшого водопада. А на тихом пляже Йелапа (Yelapa) совершают остановку почти все корабли, совершающие круизы, так что во время стоянки корабля здесь шумно, но после отправления наступает покой.

Водные круизы чрезвычайно популярны в Пуэрто-Ваярта. Из порта Марина Ваярта можно отправляться днем, вечером и даже ночью. Чаще всего корабли плывут в Йелапу и в Лас-Анимас, на острова Марьетас (Islas Marietas) – найти их можно возле терминала Маритима (Terminal Maritima) и возле Центра приключений Ваярты (Vallarta Adventures Center). Наибольшее количество экскурсий начинается в 8 и в 9 утра.

Круизы продолжительностью 4-6 часов стоят около 45 долларов, а если путешествие продолжается целый день, включены напитки и еда, то цена – около 100 долларов. Детям будут интересны круизы на лодках – копиях испанских галеонов. Они начинаются также в Марина Ваярта, бывают дневные – с 9.00 до 17.00 и ночные – с 18.00 до 23.00. Во время этих путешествий устраиваются пиратские шоу. По четвергам и пятницам из порта Пуэрто-Ваярты отправляются даже специальные круизы для геев и лесбиянок.

Исследовать покрытые сельвой горы можно верхом на лошадях. Отличный маршрут, например, предлагают на ранчо Чарро (rancho Charro) – от трех до восьми часов по горам Серра Мадре, причем лошади исключительно здоровые и красивые. При желании можно отправиться в двухдневное путешествие под названием «Потерянные в джунглях». На ранчо Маноло (rancho Manolo), расположенном на пляже Мисмалоа (Mismaloa) живут около 25 лошадей и пони. Самый популярный маршрут рассчитан на три часа – вы пересекаете сельву и прибываете в ресторанчик с типичной мексиканской едой, на территории которого есть естественный колодец, в котором можно искупаться.

Пуэрто-Ваярта – мекка для любителей дикой природы. Круглый год в заливе можно увидеть дельфинов и гигантских скатов, а с ноября по март сюда из Аляски приплывают горбатые киты – из-за них бухту Бандераса иногда называют Заливом Китов. Для тех, кто хочет полюбоваться этими гигантскими животными, организуются специальные туры для наблюдения за китами. Организует их компания Whale Watching Adventure, расположенная в Центре приключений в порту Марина Ваярта. Заказать тур можно по телефону (322)97 12 12.

В конце ноября в Пуэрто-Ваярта проходит международный турнир по рыбной ловле. В-основном ловят рыбу-парус (pez vela), тунца (el atun), марлина (markin), уачинанго (huachinango) и горбыля (corvina). Лодки, отправляющиеся на рыбалку, можно найти в порту Марина Ваярта.

Во времена ацтеков город назывался Уашиакак (Huaxyacac), что на языке нагуатль означает «в деревьях леуцены» (леуцена, разновидность акации семейства мимозовых, до сих пор встречается в Оахаке и ближайших археологических зонах). После Конкисты это название видоизменилось на испанский манер. В 1872 году к названию города добавилась фамилия Бенито Хуареса, президента-реформатора, национального героя Мексики, родившегося деревне Кан-Пабло-Гелатао (San Pablo Guelatao) рядом с городом. Оахака также является родиной другого президента Мексики, Порфирио Диаса, эпоха диктаторского правления которого получила в истории название Порфириат.

История

• VI в. до н.э. В районе долины Оахака появляются племена сапотеки, спустя 1600 лет – миштеки, а в 1486 – ацтеки, которые основывают здесь крепость Уашиакак.
• Долина Оахака занимала стратегически удобное место, через которое проходили торговые пути между долиной Мехико, Техуантепеком и Центральной Америкой.
• 1521. В Уашиакак прибывает первая экспедиция конкистадоров при участии ацтеков Мехико-Теночтитлана под управлением капитана Франциско де Ороско. Считается, что эти территории указал испанцам Монтесума как богатые на золото. Вскоре после этого события де Ороско основывает на территории нынешней Оахаке испанское поселение Антекера (Antequera), а в 1529 испанский архитектор Алонсо Гарсиа Браво закладывает сеть улиц, используя городскую модель Мехико и Веракруса.
• 1532. Город получает от испанского короля Чарльза V статус города и меняет название на Оахаку. Этому предшествуют конфликты местных испанских властей с Кортесом, получившим статус Маркиза долины Оахака и желавшего прямого подчинения себе относительно независимого в те времена города. Однако в дальнейшем в течение практически всей своей колониальной и постколониальной истории Оахака, построенная без крепостных стен и каких-либо укреплений, остается в стороне от военных конфликтов.
• 1821. После обретения Мексикой независимости город становится центром одноименного муниципалитета.
• Май 2006. В Оахаке вспыхивает массовая акция протеста, начатая местным профсоюзом учителей с требованиями повышения зарплаты и переросшая в массовые многомесячные беспорядки. Ситуация стабилизировалась лишь в октябре, когда в город были направлены крупные подразделения армии и полиции.

Сегодня Оахака – очаровательный маленький городок, который славится своей колониальной архитектурой, благодаря чему была включена в список Всемирного культурного наследия ЮНЕСКО; а также любовью местных жителей к музыке и танцам, которая вылилась в многочисленные фольклорные шоу и фестивали, регулярно проходящие в городе.

Знакомство с городом логично начинать с главной площади Конституции (Plaza de Constitución, или Zokalo) в историческом центре, расположенной в квадрате улиц 20 ноября (20 de Noviembre), Лас Касас (Las Casas), Бустаманте (Bustamante) и проспекта Независимости (Avenida Independencia). Площадь, основанную в 1529 году, украшают столетние лавровые деревья, некоторые из которых были посажены Феликсом Диасом, братом президента-диктатора. В северной части площади находится Кафедральный собор (Catedral de Oaxaca), который был построен Алонсо Гарсиа Браво на месте ацтекского некрополя. Строительство началось в 1535 году, однако свой современный вид, после нескольких перестроек и разрушения во время землетрясения, храм обрел в 1752. Барочный собор построен из бело-серого камня, его фасад над главным входом между двумя колокольнями, украшает барельеф, изображающий Успение Девы Марии, в окружении фигур святых. Интерьер собора боле скромный, чем его фасад, поскольку храм подвергался разграблениям в XIX веке, во время гражданской войны, предшествовавшей Реформе. Главная реликвия собора – фрагмент Священного креста Уатулько (Santa Cruz de Huatulco), который соорудил в 1612 году епископ Хуан де Сервантес. По преданию, крест был сделан с использованием фрагмента другого деревянного креста, которому поклонялись индейцы на юге современного штата Оахака за долго до Конкисты. По преданию, на территорию современной Мексики его привез в библейские времена таинственный белый путешественник, которого некоторые католические богословы считали Святым Фомой, а индейские – живым воплощением бога Кетцалькуатля. Как свидетельствуют хроники, этот крест местные ацтеки показали прибывшим в Оахаку испанцам в 1520-е годы, и долгие годы он хранился в порту Сан-Августин в заливе Уатулько. В 1587 году английский корсар Томас Кавендиш пытался уничтожить его, будучи убежденным в его дьявольской природе, однако ни сжечь, ни разрубить, ни сломать его так и не удалось. Сегодня крест, сделаный Сервантесом из фрагмента этой реликвии, можно видеть в капелле собора на бронзовом алтаре. Собор открыт с 8.00 до 19.00.

Напротив собора на площади Сокало находится красивое двухэтажное здание с аркадами – Правительственный дворец (Palacio de Gobierno). Нынешнее здание (опять-таки, после нескольких землетрясений, разрушивших более старые постройки) было возведено в 1948 году по проекту 1884 года. Сегодня здесь размещается Музей правительственного дворца (Museo del Palacio). Особый интерес представляют масштабные фрески художника Артуро Бустоса, изображающие различные периоды мексиканской истории, от Конкисты до Революции. На одной из фресок изображен Бенито Хуарес с женой в окружении соратников, в том числе и молодого Порфирио Диаса. Музей открыт со вторника по воскресенье, с 9.30 до 17.00

В примыкающих с двух сторон Правительственному дворцу длинных зданиях, также украшенных аркадами, располагается множество магазинов, симпатичных лавочек, кофеен и ресторанчиков, где предлагают местные блюда, а рядом на площади расположен рынок Бенито Хуареса (Mercado Benito Juares), где местные торгуют сувенирами, национальной одеждой и аксессуарами ручной работы, специями, изделиями из бисера. Выбор богатый и цены по сравнению с другими городами Мексики просто смешные, так что поддержать умельцев и купить у них что-нибудь на память, предварительно поторговавшись, – настоящее удовольствие. Здесь же можно полакомиться национальным «фаст-фудом»: сладкими кукурузными зернами в кокосовой стружке, кузнечиками в соусе гуакамоле, плаюдой – кукурузной лепешкой с фасолью, салатом и мясом; медовым нутом или фруктовым щербетом. «Фирменные» сувениры региона – черная керамика из деревни Сан-Бартоло-Койотепек (San Bartolo Coyotepec), сапотекские шерстяные коврики с геометрическим орнаментом, а также «алебрихес» (Alebrijes) – раскрашенные в яркие цвета деревянные фигурки, изображающие фантастических животных.

В центре площади, между Собором и Дворцом, стоит открытая эстрада, на которой несколько раз в неделю играет государственный музыкальный ансамбль, а также другие фольклорные группы. Концерты бесплатны, и пространство вокруг сцены всегда заполняется зрителями под завязку – причем даже не столько туристами, сколько местными жителями, которые очень любят петь и танцевать.

Музей современного искусства

Если двигаться от Собора по его правой стороне от площади на север, по улице Маседонио Алкала (Macedonio Alcala), то через квартал можно придти к Музею современного искусства (Museo de Arte Contemporaneo). В колониальном здании из серого камня, построенном около 1700 года, находятся постоянная и меняющаяся экспозиции музея – произведения современных художников штата Оахака.

От музея еще через три квартала к северу находится Культурный центр Святого Доминика (Centro Cultural de Santo Domingo), расположенный в бывшем одноименном монастыре. Монастырь начали строить в 1572 году, и процесс этот занял двести лет. Сегодня на территории культурного центра открыты Региональный музей Оахаки (Museo Regional de Oaxaca), где представлены многочисленные археологические находки цивилизаций ольмеков, сапотеков и миштеков, включая знаменитые золотые сокровища, найденные в гробнице №7 в Монте-Альбане; концертный зал; библиотеку Бургоа (Biblioteca de Burgoa), хранящую документы и книги XVIII-XIX веков, а также церковь Святого Доминика (Iglesia de Santo Domingo), у которой одинаково великолепны как фасад, так и интерьер. Фасад выполнен в стиле барокко из желтого камня; над главным входом можно видеть скульптуры Святого Доминика и других святых. Внутри расположены 10 капелл, роскошный золотой алтарь, а на потолке – более ста живописных мини-фресок в золоченых обрамлениях в стиле чурригереско, изображающих различных мучеников католической веры.

Вернувшись из центра Святого Доминика на квартал назад и затем – направо, по улице Браво (Bravo), через пару кварталов можно увидеть Дом-музей Бенито Хуареса (Casa de Benito Juarez). Это непритязательное и милое одноэтажное здание, покрашенное в голубой и темно-розовый цвета, хранит атмосферу детства будущего президента Мексики. Юный Бенито рано лишил родителей и, приехав из родной деревни в Оахаку, даже не говорил по-испански, знал только свой родной сапотексткий язык. Мальчик нанялся домашним слугой переплетчика книг – хозяина дома. Сегодня В доме можно осмотреть симпатичный внутренний дворик, кабинет, спальню, столовую и кухню.

Базилика и музей Соледад

Если двигаться от площади на запад по проспекту Независимости (Avenu Independencia), то через пять кварталов, на пересечении с улицей Галеана (Galeana), можно увидеть базилику Соледад (Basílica de la Soledad) с роскошным фасадом из белого камня, украшенным множеством статуй. Еще один образец чурригереско, базилика посвящена патронессе города Оахака, Деве Одиночества Марии. Главный бриллиант базилики – в прямом смысле этого слова – статуя Девы Марии на алтаре, голову которой украшает золотая корона весом более двух килограммов, инкрустированная шестьюстами бриллиантами. К церкви примыкает музей, где можно видеть любопытную коллекцию картин и драгоценностей.

Недавние исследования историков доказали, что коренными жителями этих мест являются индейцы чипикуарос. Однко когда сюда прибыли испанцы, они встретили здесь индейцев отоми, чичимекас и пуперечас. Название Гуанахуато с языка пуперечас переводится как «лягушачьи холмы» – пуперечас считали, что горы, окружающие город, по форме напоминают лягушек.

В 1558 году здесь была открыта серебряная шахта Ла-Валенсиана, которая в течение последующих 250 лет давала 20% всего мирового серебра. Затем к ней добавились еще несколько шахт, и в 1559 году промышленники основали город Гуанахуато. Серебряные магнаты строили в городе изысканные дома, многие из которых хорошо сохранились до сегодняшнего дня. В 1570 году город получил имя Санта-Фе-де-Гуанахуато, а затем стал называться еще более длинно – Санта-Фе-Реаль-де-Минас-де-Гуанахуато.

В 1810 году Мигель Идальго поднял восстание в расположенном неподалеку городе Долорес, а жители Гуанахуато поддержали восставших и захватили город. Испанцы, однако, вскоре подавили восстание. После победы революции 1824 года и обретения страной независимости город из спутника серебряной шахты стал превращаться в культурный центр, здесь начали строиться театры, церкви, музеи. Вершины своего расцвета Гуанахуато достиг в период правления Порфирио Диаса (1876-1911), когда была построена обсерватория, открыта железная дорога и трамвайные линии, появился телефон и уличное освещение. В эти же годы в городе появились кинотеатры и общественные сады.

Аэропорт расположен в 30 км от Гуанахуато, в городе Бахио. От Мехико полет займет 4,5 часа, от Гвадалахары – 4 часа.

Центр Гуанахуато – несколько две главных улиц и отходящие от них многочисленные узкие улочки, так что потеряться здесь почти невозможно. Одна главных улиц – Juarez (Хуарес) начинается от Mercado Hidalgo (Меркадо-Идальго) и идет до площади La Paz (Ла-Паз). Потом улица превращается в пешеходную и меняет название на Obregon (Обрегон). Затем она доходит до главной площади города Jardin da le Union (Хардин-де-ла-Уньон) и уходит на восток как улица Sopeña (Сопенья).

Параллельно улице Juarez идет улица 28 de Setiembre (28 Сентября)– вторая из главных улиц города.

Офис по туризму расположен на площади La Paz, тел.732 19 82, открыт с 09.00 до 19.00.

Сердце города – окруженная деревьями площадь Хардин-де-ла-Уньон (Jardin da le Union). На ней стоит храм Сан-Диего (San Diego), построенный в вычурном стиле чурригереска (мексиканское барокко). Храм был построен по инициативе францисканских монахов. Стены его украшает искусная резьба по дереву. Небольшая площадка перед храмом в колониальный период служила местом для рынка и для народных гуляний, а иногда – и сценой, где проходила коррида.

Театр Хуарес

В северо-восточному углу площади стоит театр Хуарес (Teatro Juarez). Строительство его началось в 1873 году, а в 1903 он был торжественно открыт диктатором Парфирио Диас. Здание театра отражает вкусы Диаса – перед входом стоят фонари, фасад украшен колоннами и статуями, в роскошном интерьере, сохранившемся до нашего времени, преобладают красные и золотые цвета, использованы ценные породы деревьев. Каждую пятницу и субботу в 21.00 возле здания театра собираются студенты и устраивают «этудиантинас» – молодежные ночные карнавалы, ставшие популярными в период испанского владычества. Многочисленные музыканты, одетые в костюмы испанских идальго, шествуют по городу, исполняя старинные песни и танцы.
Если подняться вверх по улице Обрегон, можно найти площадь де-ла-Пас (Plaza de la Paz) – небольшое треугольное пространство, рядом с которым стоит Базилика Нуэстра- Сеньора-де-Гуанахуато (Basilica de Nuestra Señora de Guanajuato, 1696) с барочным желтого цвета фасадом и ярким розово-красным куполом. В ней хранится святыня – статуя покровительницы города Девы Гуанахуато, сделанная из дерева и стоящая на серебряной подставке. Городская легенда гласит, что эту статую испанцы прятали в пещере во времена арабского завоевания, а затем император Фелипе II подарил ее городу в знак благодарности за те богатства, которые Гуанахуато приносил испанской короне. А поскольку церковь была построена на деньги шахтеров, в ней есть изображения Святого Николаса Толентино, покровителя шахтеров.

К северу от площади Уньон, на улице 28 сентября находится храм Компанья (Templo Compania), выполненный в ярком стиле чурригереско. Этот монументальный храм с фасадом розового цвета, на котором изображены святые и покровители Ордена иезуитов, считается самым монументальным в городе. Он был важным центров иезуитов Новой Испании. В храме есть красивые алтари в неоклассическом стиле.

Музей Дон Кихота

Любопытный музей Дон Кихота (Museo Iconografico del Quijote) можно найти, пройдя от главной площади по улице Obegon, а затем по Sopena. Все экспонаты этого музея посвящены знаменитому рыцарю печального образа Дону Алонсо Кихано, который у нас более известен как Дон Кихот. Изображения героя Сервантеса можно увидеть на живописных полотнах, в скульптурах, а также на коврах, часах и даже в шахматных фигурах. Разумеется, рядом с ним неизменно появляется и Санчо Панса.

Улица Хуарес, изгибаясь, идет мимо парка де-лос-Анхелес (Plazuela de los Angeles), излюбленным местом встреч молодежи. Здесь же находится знаменитый переулок Поцелуя (Callejon de Beso) – самый узкий переулок из всех в городе. Балконы противоположных домов на нем практически соприкасаются. Название улице дала легенда о любви дочери богатого промышленника и простого шахтера. Родители запрещали влюбленным видеться, но шахтер снял комнату в доме напротив и молодые люди обменивались поцелуями, стоя каждый на своем балконе. Когда их хитрость была раскрыта, взбешенный отец вонзил кинжал в спину дочери. Перед тем, как девушка упала на землю, ее возлюбленный успел запечатлеть на ее руке последний поцелуй.

Театр Сервантеса (Teatro Servantes) расположен в южной части города. На его сцене проходят главные представления Международного фестиваля Сервантеса. Статуи Дон Кихоте и Санчо Панса украшают небольшую площадь Альенде перед театром.

Дом-музей Диего Ривера

На пересечении улиц 28 Сентября и Поситос расположена еще одна важная достопримечательность города – Дом–музей Диего Ривера (Museo y Casa de Diego Riviera). В этом доме знаменитый мексиканский художник-муралист Диего Ривера родился и прожил первые шесть лет, до тех пора, пока семья не переехала в Мехико. Здесь же умер в двухлетнем возрасте его брат-близнец.

На первом этаже музея можно увидеть сохранившуюся красивую мебель XIX века. На втором и третьем этажах открыта временная выставка картин и эскизов Риверы к знаменитым настенным росписям в Мехико. На третьем этаже часто проходят выставки современных мексиканских художников, а иногда в маленьком зрительном зале, украшенном черно-белыми фотографиями Диего Риверы и его жены, художницы Фриды Кало, показывают фильмы..

Музей мумий

В Гуанахуато есть самый необычный музей Мексики – музей мумий (Museo de las Momias). Название отражает суть – экспонатами здесь служат мумифицированные тела умерших. Посетителям музея предлагается совершить прогулку по тускло освещенным коридорам, по обеим сторонам которого размещены человеческие мумии, возраст некоторых из которых превышает 150 лет.

Музей был создан в 1853 году и время от времени пополнялся экспонатами с местного кладбища (разумеется, с согласия родственников умерших). Сегодня в главной экспозиции представлено более 100 высохших человеческих останков разного возраста. В их числе – самая маленькая в мире мумия. Старейшей из них считается мумия французского врача, которая появилась в музее 150 лет назад. Происхождение экспонатов абсолютно естественное: благодаря специфическому составу почвы в Гуанахуато, а также сухому климату, тела умерших в течение примерно пяти лет превращаются в высохшие мумии.

Фуникулер, расположенный на площади Констансия (Plaza Constancia), позади театра Хуарес, медленно поднимается и опускается, позволяя увидеть весь город с высоты. Открыт фуникулер с 08.00 до 21.45.

Основана Гвадалахара была в 1532 году. Несколько испанских семей поселились на этих сухих землях, несмотря на активное сопротивление местных индейцев. Постепенно город начал процветать, и в в 1560 году был объявлен столицей провинции Новая Галисия. Довольно быстро Гвадалахара превратилась в один из крупнейших городов колониальной эпохи. Во время реформ 1858-1861 годов город был объектом ожесточенной борьбы.

Сегодня Гвадалахара – второй по населенности город в Мексике, важный экономический, культурный и индустриальный центр страны. Город расположен на высоте 1589 метров над уровнем моря, и климат тут мягкий и сухой, почти курортный.
Гвадалахара известна постройками испанской колониальной архитектуры XVI-XVIII веков, в частности церквями в стиле барокко.

Кафедральный собора Гвадалахары

В историческом центре города стоит посетить Кафедральный собор Гвадалахары – величественное здание с двумя башнями. Собор был построен по приказу короля Испании Фелипе II и строился 60 лет, с 1558 по 1618 год. Архитектор Мартин Касильяс использовал в архитектуре собора смесь нескольких стилей – готики, чурригреско, барокко и неоклассики. Во время землетрясения в 1881 году собор сильно пострадал – были разрушены башни. Впоследствии башни были построены заново, причем стали гораздо выше, чем вначале – их высота составила 65 метров.

Внутри собора под готическим сводом можно увидеть огромные позолоченные пилары в тосканском стиле, одиннадцать великолепных алтарей, подаренных городу испанским королем Фердинандо VII. Главный алтарь собора считается одним из самых красивых в Мексике.

Кафедральный собор окружают четыре площади. На востоке это площадь Освобождения (Plaza de Liberacion). На ней стоит знаменитый Театр Дегойадо (Teatro Degollado,1858), построенный в неоклассическом стиле. Интерьер театра – это пять этажей, украшенные красным и золотым бархатом, а также настенная живопись Хрардо Суареса на сюжеты «Божественной комедии» Данте.

К востоку от театра лежит площадь Тапатия. Именно из-за этого названия площади, жителей Гвадалахары называют «тапатьос». С одной ее стороны находится рынок Сан-Хуан-де-Дьос (San Juan de Dios), а с другой – еще одна жемчужина Гвадалахары, Институт Культуры-де-Кабаньяс (Instituto Cultural de Cabanas, 1805, Мануэль Тольса). Другое название этого здания – Приют Кабаньяс (Hospico Cabanas). В 1810 году здесь открылся основанный епископом Дон Хуаном Круз Руис де Кабанья приют для детей и инвалидов, и работал он на протяжении следующих 150 лет.

Сегодня в двадцати трех двориках Приюта Кабаньяс по-прежнему растут апельсиновые и лимонные деревья и цветут розы. Здесь устраиваются выставки живописи, скульптуры и фотографии. Одна из главных достопримечательностей – 57 картин, нарисованных на стенах (мурализм, от слова «muro», стена) в 1938-1939 годах знаменитым художником Хоск Клементе Ороско. Ороско справедливо входит в пятерку самых известных художников –муралистов Мексики. Считается, что именно эти работы стали вершиной его творчества. Кроме этого, в выставочных залах можно увидеть еще 100 работ Ороско.

Рядом с рынком Сан-Хуан-де-Диос находится площадь Пласа-де-лос-Мариачис (Plaza de los Mariachis) – место, откуда появилась музыка мариачис. На самом деле это узенькая улочка между старинных домов. Здесь надо побывать ночью, когда многочисленные уличные музыканты поют здесь серенады или традиционные мексиканские песни.

На западе от Кафедрального собора расположена Площадь Гвадалахара (Plaza Guadalajara), на которой стоит Муниципальный дворец (Palacio Municipal, 1952), известный настенными росписями Габриэля Флореса. В картинах изображается основание города.

На площадь Оружия (Plaza de Armas) стоит прийти ради того, чтобы увидеть Правительственный Дворец (Palacio de Gobierno, 1774). Здание в стиле неоклассицизма богато украшено орнаментами, позаимствованными из чурригереско. А главное украшение интерьера – картины Хосе Клементе Ороско, созданные в 1937 году. На одной из них изображен Мигель Идальго с факелом в руке, сражающийся за независимость Мексики, на другой – Идальго вместе с Бенито Хуаресам и другими героями мексиканской истории.

Полюбоваться живописью Ороско можно и в Актовом зале Университета Гвадалахары (Universidad de Guadalajara), расположенном на западе города. Здесь Ороско расписал огромными картинами занавес и свод здания.

На северо-западе Гвадалахары, в 8 км от центра города расположен район Сапопан (Zapopan), гордость которого – Базилика-де-Сапопан (Basilica de Zapopan, 1730). Здесь хранится небольшая (примерно 25 см высотой) статуя из кукурузного клейстера, изображающая Деву Марию Сапопан, к которой приезжает множество паломников. Статуя и церковь считаются чудотворными. 12 октября вокруг Базилики собирается более миллиона паломников, потому что в этот день статуя Девы Марии возвращается из пятимесячного путешествия по приходским церквям штата Халиско.

Surrounded by dozens of traditional Tzotzil and Tzeltal villages, San Cristóbal is at the heart of one of the most deeply rooted indigenous areas in Mexico. A great base for local and regional exploration, it’s a place where ancient customs coexist with modern luxuries.

The city is a hot spot for sympathizers (and some opponents) of the Zapatista rebels, and a central location for organizations working with Chiapas’ indigenous people. In addition to a solid tourist infrastructure and a dynamic population of artsy and politically progressive foreigners and Mexicans, San Cristóbal also has a great selection of accommodations and a cosmopolitan array of cafes, bars and restaurants.

Read more: http://www.lonelyplanet.com/mexico/tabasco-and-chiapas/san-cristobal-de-las-casas#ixzz3I1hn8cMa.

The shield of the municipality of Benito Juárez, who represents the city of Cancun, was designed by the artist vital Jesús Carmichael Jiménez (Elio Carmichael). It is divided into three parts: The color blue symbolizes the Caribbean Sea, the yellow the sand and the red the sun with its rays.

The name Cancún, Cancum or Cankun first appears on 18th century maps.[citation needed] The meaning of Cancún is unknown, and it is also unknown whether the name is of Maya origin. If it is of Maya origin, possible translations include “Place/Seat/Throne of the Snake” or “Enchanted Snake”. Snake iconography was prevalent at the pre-Columbian site of Nizuc.

When development was started on January 23, 1970, Isla Cancún had only three residents, caretakers of the coconut plantation of Don José de Jesús Lima Gutiérrez, who lived on Isla Mujeres, and there were only 117 people living in nearby Puerto Juarez, a fishing village and military base. The city began as a tourism project in 1974 as an Integrally Planned Center, a pioneer of FONATUR (Fondo Nacional de Fomento al Turismo, National Fund for Tourism Development), formerly known as INFRATUR. Since then, it has undergone a comprehensive transformation from being a fisherman’s island surrounded by virgin forest and undiscovered shores to being one of the two most well-known Mexican resorts, along with Acapulco.

Apart from the island tourist zone (actually part of the world’s second-longest coral reef), the Mexican residential section of the city, the downtown part of which is known as “El Centro,” follows a master plan that consists of “supermanzanas” (superblocks), giant trapezoids with a central, open, non-residential area cut in by u-shaped residential streets. These open centers usually have walkways and ‘sidewalks’ around a central garden park, or soccer fields, or a library, etc. which make the mainland “Mexican” Cancún bicycle-friendly. The residential roads of central or ‘Mainland’ Cancún, U-shaped and culs-de-sacs, insulate housing from the noise and congestion of the main flow of traffic. Mainland Cancún has a central market that resembles an outlet mall, colorful buildings on a pedestrian city block. Ave. Tulum is the main north-south artery, connecting downtown to the airport, which is some 30 km (19 mi) south of downtown. Tulum is bisected by Ave. Cobá. East of Ave. Tulum, Cobá becomes Ave. Kukulcan which serves as the primary road through the 7-shaped hotel zone. Ave. Tulum ends on the north side at Ave. Paseo José López Portillo which connects to the main highway west to Chichén Itzá and Mérida. Another major north-south road is Ave. Bonampak which runs roughly parallel to Ave. Tulum. The main ferry to Isla Mujeres is located in Puerto Juarez, on Ave. Paseo José López Portillo.

Cancún has a tropical climate, specifically a tropical wet and dry climate (Köppen Aw), with few temperature differences between seasons, but pronounced rainy seasons. The city is warm year-round, and moderated by onshore trade winds, with an annual mean temperature of 27.1 °C (80.8 °F). Unlike inland areas of the Yucatán Peninsula, sea breezes restrict high temperatures from reaching 35 °C (95 °F) on most afternoons. Annual rainfall is around 1,340 millimetres (52.8 in), falling on 115 days per year. More temperate conditions occur from November to February with occasional refreshing northerly breezes, it is drier and becomes hotter in March and April. It is hottest from May to September, due to proximity to the Caribbean and Gulf humidity is high the year round, especially so during hurricane season (averages close to 70% on rainfree days). The hotel zone juts into the Caribbean Sea, it is surrounded by ocean therefore daytime temperatures are around 1-2C less and windspeeds are higher than at the airport located some distance inland, which is the official meteorological station for Cancún, averages as shown below.

Cancún is served by Cancún International Airport with an added main runway that  commenced operation as of October 2010. It has many flights to North America, Central America, South America, Asia, and Europe. It is located on the northeast of the Yucatán Peninsula serving an average of about fifteen million passengers per year. The airport is located around 20 km (12 mi) from the hotel zone, approximately a 20 minute trip by car. There is also a public transit bus system, servicing the hotel zone. The island of Isla Mujeres is located off the coast and is accessible by boat from Puerto Juárez.

The city retains many of the old colonial Spanish city walls and fortifications which protected the city (not always successfully) from pirates and buccaneers. The state of preservation and quality of its architecture earned it the status of a UNESCO World Heritage Site in 1999. Originally, the Spaniards lived inside the walled city, while the natives lived in the surrounding barrios of San Francisco, Guadalupe and San Román. These barrios still retain their original churches; the one in Guadalupe is almost 500 years old.

The city of Campeche is an example of urbanism in a baroque colonial city, with a reticular and regular plan, its urban trace, a model of colonial port cities, reflects the main role that it played as a commercial, religious and military connection point characterized by its high level of integrity and homogeneity. More than one thousand buildings with a historic value have survived as witnesses of space and temporal superimposition of several significant historic periods of Mexico.

The French engineer Louis Bouchard de Becour was commissioned to unify all the defensive works that surrounded the city with a wall. At its completion, the wall surrounding the city of Campeche was 2,560 meters in length, forming an irregular hexagon around the main part of the city, with eight defensive bastions on the corners.

These bulwarks now serve different functions: defensive wall.

• Santiago: Used as the Botanical Garden ‘Xmuch´haltún’. Reconstructed.
• San Pedro: Former prison.
• San Francisco: Protects the Land Gate. Houses the library of the INAH.
• San Juan: Protects the Land Gate.
• Nuestra Señora de la Soledad: Also protects the Sea Gate. It is the largest one and holds the Museum of City History.
• San Carlos: Holds the City Museum. This fort was the first one built. Protects the Sea Gate.
• Santa Rosa.

It also contained four gates to allow access to the main quarters. The main entrances are the Puerta de la tierra (“Land Gate”), built in 1732, and the Puerta del mar (“Sea Gate”). The Land Gate is kept as a tourist attraction, having a light and sound show three nights each week and keeping original supplies and items from the 17th century. The other gates were Guadalupe and San Román, connecting to the outside neighborhoods.

Additionally, two main forts protected the city from two nearby hills on each side, the forts of San José el Alto (built in 1762) and San Miguel. These forts gave long-range artillery coverage and served also as look-outs. They were built before the walls of the city. The fort of San Miguel is used as a museum and houses a collection of pre-Hispanic items. The fort of San José houses a collection of boats and weapons of the period.

Founded in 1540 by Francisco Montejo, Campeche was terrorized by pirates and marauders until the city started fortification in 1686.

San Francisco de Campeche was originally a village, Ah Kim Pech, where the first landed in Mexico in 1517. The city of Campeche was founded in 1541 and fortified against pirates during the 17th century. It still has the appearance of a fortress. Historical monuments and buildings, such as the Franciscan cathedral, old Maya ruins, and the old city walls and forts, attract many tourists.

The fortifications system of Campeche, an eminent example of the military architecture of the 17th and 18th centuries, is part of an overall defensive system set up by the Spanish to protect the ports on the Caribbean Sea from pirate attacks. The state of preservation and quality of its architecture earned it the status of a World Heritage Site in 1999.

The city is best known as one of Mexico’s oldest and most well-known beach resorts, which came into prominence in the 1950s as a getaway for Hollywood stars and millionaires. Acapulco is still famous for its nightlife and still attracts many tourists, although most are now from Mexico itself. The resort area is divided into two: The north end of the bay is the “traditional” area, where the famous in the mid-20th century vacationed; and the south end is dominated by newer luxury high-rise hotels.

The name “Acapulco” comes from Nahuatl language Aca-pōl-co, and means “where were destroyed or washed away the reeds”. The “de Juárez” was added to the official name in 1885 to honor Benito Juárez, the former president of Mexico.

Acapulco (officially known as Acapulco de Juárez) is a city, municipality and major sea port in the state of Guerrero on the Pacific coast of Mexico, 300 kilometres (190 mi) southwest from Mexico City. Acapulco is located on a deep, semi-circular bay and has been a port since the early colonial period of Mexico’s history. It is a port of call for shipping and cruising lines running between Panama and San Francisco, California, United States. The city of Acapulco is the largest in the state, far larger than the state capital Chilpancingo. Acapulco is also Mexico’s largest beach and balneario resorted city.

The city is best known as one of Mexico’s oldest and most well-known beach resorts, which came into prominence in the 1950s as a getaway for Hollywood stars and millionaires. Acapulco is still famous for its nightlife and still attracts many tourists, although most are now from Mexico itself. The resort area is divided into two: The north end of the bay is the “traditional” area, where the famous in the mid-20th century vacationed; and the south end is dominated by newer luxury high-rise hotels.

By the eighth century in the Acapulco area, there was a small culture which would first be dominated by the Olmecs, then by a number of others during the pre-Hispanic period. In Acapulco bay itself, there were two Olmec sites, one by Playa Larga and the other on a hill known as El Guitarrón. Olmec influence caused the small spread-out villages here to coalesce into larger entities and build ceremonial centers. Later, Teotihuacan influence made its way here via Cuernavaca and Chilpancingo. Then Mayan influence arrived from the Isthmus of Tehuantepec and through what is now Oaxaca. This history is known through the archeological artifacts that have been found here, especially at Playa Hornos, Pie de la Cuesta and Tambuco.

Acapulco is one of Mexico’s oldest coastal tourist destinations, reaching prominence in the 1950s as the place where Hollywood stars and millionaires vacationed on the beach in an exotic locale. But in modern times, tourists in Acapulco have been facing problems with local corrupt police who steal money by extortion and intimidate visitors with threats of jail. The “original” Acapulco, where hotels owned by personalities such as Johnny Weismuller and John Wayne are located, is on the northern end of the bay. This is where the boardwalk and main square are and today the area is filled with modern, Mexican-style hotels, with discothèques and restaurants within walking distance. This side of the bay is also known as “Tradicional” or “Nautica.”

Acapulco’s reputation is that of a high-energy party town, where one can “have dinner at midnight, dance until dawn then relax in the daytime on the beach. The nightlife has long been a major tourist draw of the city. From November to April, luxury liners stop here daily and include ships such as the MS Queen Victoria, the MS Rotterdam, Crystal Harmony as well as all the Princess line ships. Despite Acapulco’s international fame, most of its visitors are from central Mexico, especially the affluent from Mexico City.Acapulco is one of the embarkation ports for the Mexican cruise line Ocean Star Cruises.

Acapulco’s main attraction is its nightlife, as it has been for many decades.Nightclubs change names and owners frequently. Informal lobby or poolside cocktail bars often offer free live entertainment. In addition, there is the beach bar zone, where younger crowds go. These are located along the Costera road, face the ocean and feature techno or alternative rock. Most are concentrated between the Fiesta Americana and Continental Plaza hotels. These places tend to open earlier and have more informal dress. There is a bungee jump in this area as well.

Another enigmatic attraction at Acapulco are the La Quebrada Cliff Divers. The tradition started in the 1930s when young men casually competed against each other to see who could dive from the highest point into the sea below. Eventually, locals began to ask for tips for those coming to see the men dive. Today the divers are professionals, diving from heights of forty meters into an inlet that is only seven meters wide and four meters deep, after praying first at a shrine to the Virgin of Guadalupe. On December 12, the feast day of this Virgin, freestyle cliff divers jump into the sea to honor her. Dives ranges from the simple to the complicated and end with the “Ocean of Fire” when the sea is lit with gasoline, making a circle of flames which the diver aims for. The spectacle can be seen from a public area which charges a small fee or from the Hotel Plaza Las Glorias/El Mirador from its bar or restaurant terrace.

In the old part of the city, there is a traditional main square called the Zócalo, lined with shade trees, cafés and shops. At the north end of the square is Nuestra Señora de la Soledad cathedral, with blue onion-shaped domes and Byzantine towers.